评书真的衰落了吗？单田芳自传《且听下回分解》引人关注
2006年新年伊始，著名评书艺术家单田芳的自传《且听下回分解》甫一推出，即引起许多人的关注。在曲艺并不景气的今天，单田芳无疑又创造了一个奇迹，让更多的人重温儿时的评书旧梦，也让很多人再度关注起评书来。评书是否已淡出我们身边多年？发展到今天是否已经式微？评书的前景如何？就此，本报记者电话采访了单田芳。
关于自传：没想到这么火
我们周围很多人都是听着单田芳的评书长大的，他的声音被称为“永不消逝的电波”，据说他的忠实听众过亿。他至今已录制了近百套评书，如果把他讲过的所有评书连续不断地播出，可以整整播30年！而现今七旬已过的单老先生还在以平均每两三月录制一套评书的速度精心耕耘着，他的作品每天在400多家电台的黄金时段播出。
《且听下回分解》让很多人再度关注评书，对于这种状况，单田芳有无预料？他是怎么看的呢？
单老先生非常平和地说，出这本书之前并没有什么目的性和计划性，是因为作者张继合对他的身世和遭遇感兴趣，并在去年运作一年后的结果。单老先生也没想到反响这么强烈，似乎掀起了热潮，网络报端都在报道，他的博客有那么多读者与他交流……所以他认为这是件没想到的事，也是件好事！
不过，单老先生认为写自传，还是自己最了解自己，而别人只能画个轮廓，真正深层次的东西还是得自己去挖掘。单老先生说，他这一生坎坷太多，现在的记载都无非只是其中的一部分而已。所以等将来有时间，能静下心来，他一定会自己捉笔写一部真正严格意义上的自传。
关于评书：并非很不景气
对于评书的现状和前景，单老先生非常客观地做了分析。他不认为评书已不景气，因为说书的场合变了。他说，评书亦即说书，是从书馆、茶社起家的，过去能说书的书馆茶社星罗棋布，可后来很难有城市再有说书的茶馆，评书似乎给人感觉已萎靡不振。其实并非如此。说书不在茶馆，可它进入新兴的媒体了呀——电台、电视、光盘……一个茶社最多容纳百八十人到二百来人，可电台有多少听众啊！“深圳人爱不爱听书我不清楚，可黄河流域的听众对评书至今都很有热情。据不完全统计，评书的听众高达两亿人。”
所以单老先生认为，评书衰落的错觉，是由地域不同造成的，南北听众语言不同，喜好也就不一样。不过单老先生相信，深圳也会有评书市场，因为这是个开放的城市，也有很多北方人。
关于自己：动力源于热爱
过去和单田芳齐名的评书大家刘兰芳、袁阔成等老先生已然淡出评书业，像刘兰芳作为中国曲协主席，每天要管理全国曲艺界的大事小事，难免分不开身，就算忙里偷闲录些书，也不会很成系统；袁阔成现在更是赋闲在家，颐养天年。像单田芳这么勤奋执着、这么孜孜以求的老艺术家，的确很罕见。他不仅不停地录书、写书，而且他还特别善于接受新鲜事物，早几年开创了专业评书网，现在又在博客上与读者探讨。他的动力是什么？
单老先生这样回答：“每个人走的路不同，奋斗的目标也各异，我是一心为评书奋斗，所幸身无旁职，身体也还允许，所以我就要求自己不能休息。”
俗话说，“七十二行，行行出状元”，可像单田芳这样评书业的状元，依然五十一年如一日地拼搏奋斗，这不仅让我们敬佩，更让我们坚信，有这样的领头羊，评书这门中国传统艺术将来一定会持续辉煌的。
