八鞭八花秧歌 在铁岭的昌图有一种充满泥土芬芳的秧歌-----八鞭八花秧歌。这种秧歌初始主要由八名男队员手拿马鞭和八名女队员手持花扇、手绢所组成,故此而得名。后来发展了,人数可达五六十人之多,“鞭”、“花”也增多了,不过都是成双成对,“鞭”、“花”对比,并列而行,欢乐嬉戏,饶有风趣。
八鞭八花秧歌的舞队进场“拜门子”,及到院落演出,其程式不凡,很有气魄。队前一人手持一面三角形“狼牙旗”,旗上写“太平歌词”四字,后随一持锣者,鸣锣开道。双列变单列走“8”字形场子花进场“跑龙门阵”,“沙公子”领头,接着是“鞭”、“花”、“秧歌角子”(一般彩装的队员),最后是一“翁”一“婆”老态龙钟,呈返老还童。
这种秧歌表演有三个特点。一是走“场子花”,花样翻新。“场子花”,就是秧歌队在场中走出各种图形,据说有二三十种,如“双挎头”、“套连环”、“长蛇阵”、“龙摆尾”、“园心斗”、“别仗子”、“九连灯”、“五凤楼”、“灯笼挂”、“双蒜瓣”、“二龙吐须”、“卷白菜心”等。二是舞中出现“叠罗汉”场面。秧歌进场,一阵锣鼓之后,一“花”站二“鞭”屈腿上,合手施礼,称“拜佛”。再有在舞蹈结束前,“花”随乐曲节奏,敏捷地站在“鞭”的肩上,只见花扇翩动,上下齐舞,顿时出现高潮。见此情景,观众无不为之喝彩。三是演出中有“唱”,即唱“秧歌柳子”和唱小戏。表演开头,即景生情,由秧歌头领唱“秧歌柳子”;结束时,舞队跑圆场,中间唱小戏、二人转。人民群众从这内容丰富,多姿多彩的秧歌中获得了多方位的文化欣赏。