弹词艺人沈俭安（1900-1964，江苏苏州人）与薜薛卿（1901-1980．江苏苏州人）于1924年拼为双档，演唱《珍珠塔》长篇，一举成名、是三十年代弹词界的大响档之一。《珍珠塔》唱篇较多，以弹唱为主，沈、薜二人以马调、魏（钰卿）调为基础，对弹唱作了丰富、发展，两人既有统一风格，又各具自己的特色。听众称沈俭安的唱腔为沈调，薜筱卿的为薜调，又将两种唱腔合称为沈薜调。三十年代，收音机留声机等新兴的音响器材在上海渐趋普及，各唱片公司竟相灌制沈薜档的唱片，并且在电台中经常播放、在群众中留下了较大的影响。 沈、薜调共同的特点是吐字清晰、明快流畅，但由于二人的个性、秉赋及在书中担任的角色不同，又有着各自的特色。沈俭安嗓音哑糯，行腔委婉，韵味醇厚，而薜筱卿嗓音清脆，吐字锉锵，口角爽利、两种唱腔正好互相映衬，珠联璧合，相得益彰。在演唱长篇弹词《珍珠塔》中、两人各有其代表性的唱段。薜调以陈翠娥痛责方卿、方卿着灯等擅场，沈调则以方太太寻子。方卿哭诉等见胜。而方卿见娘、婆媳相会等又是二人互相担配合的代表作。《珍珠塔》唱篇虽多，但每一唱段，他们都能唱出不同的味道，尤其是二人的对唱，熨贴自然，和谐默契、悦耳动听。
沈薜二人都工于乐器。在长期合作中，他们发展了马调系统的伴奏音乐、沈调以想薛筱卿的琵琶伴奏而音乐性更强、所谓薛调琵琶，其实是薜筱卿的沈薜调琵琶、因为薜筱卿自弹自唱总有所限制，而沈俭安唱时，薛筱卿创造了灵活多变的技场复调琵琶伴奏、后来薜筱卿翻为上手时，别人（郭彬卿、薛惠君等）又以这种琵琶来为其伴奏。沈薜调的三弦、琵琶伴奏配合紧凑，滚旋跳跃，如珠走玉盘，飞泉泻水，圆润悦耳。后来，马调系统的其他流派唱腔的伴奏音乐。都是在薜筱卿创造的基础上加以以发展的。
沈薜还擅于叠句连唱，一气呵成。后期，受业于沈俭安的周云瑞曾与薜筱卿拼档灌制《珍珠塔》的录音，发扬了沈薛调的特色
薜调以其明快爽利，也种适宜于演唱现代题材的唱词及白话开篇。流传的节目有《螳螂做亲》、《一双军鞋重三斤》、《找为人民守海岛》等。
