赵本山的二人转全国巡演正炒得火热，在鞍山和辽阳，二人转剧场也是场场爆满。俗话说“宁舍一顿饭，不舍二人转”，但这么招人喜欢的艺术形式究竟发源在哪里，在学术界和民间都没有确定的权威说法。据相关人士考证，二人转起源于海城牛庄。记者经过连续多日采访相关人士并实地考察，发现“二人转起源于牛庄”这一说法
十分可信。 大秧歌为二人转“打底儿”
二百多年前的牛庄，是东北有名的码头，来自山西、河北、苏州的客商纷纷在此经营，其中以晋商居多。逢年过节时，不回家的晋商便操办弟子班演出家乡曲艺，俗称“乐会”，山西的柳腔喇叭戏就这样传到牛庄。而这时牛庄本地秧歌也十分盛行，一些秧歌艺人发现柳腔喇叭戏里面的一些戏种情节很好，便学过来融入秧歌里，渐渐发展成为海城喇叭戏。据原牛庄文化站站长赵启阳介绍，当时唱海城喇叭戏的都是大户人家请去“走大院”，中午等东家供饭时，民间艺人都已卸下高跷，闲着没事就当场再扭一段，连说带唱，逗人一笑。在这当中，会出现两角色对口“垫场”，慢慢的对口就从大秧歌中分离出来。对口戏分离出来后，慢慢与其它艺术形式相结合，成为今天二人转的雏形。所以现在很多二人转艺人谈论二人转时都说二人转是“大秧歌打底儿，莲花落镶边儿”。
二人转“成形”于喇叭戏
二人转是否起源于牛庄虽无史籍可查，但我们能从喇叭戏老艺人和一些专家的研究中寻找蛛丝马迹。张绍壬老师今年已经有86岁了，他20多年致力于喇叭戏的研究，目前是鞍山市非物质文化遗产保护领导小组专家委员会顾问。据其介绍，最开始海城牛庄的大秧歌是地秧歌，当时叫“蹦蹦”，一些“蹦蹦”艺人在晚上闲着没事时，几个人便点着“灯碗”在灯下扭，自娱自乐，扭的形式与内容与今天的二人转很相似。由于大秧歌演出必须是几十人一起扭，外出不是很方便，一些唱“点碗戏”的艺人为了谋生，便开始两两搭“一副架儿”从牛庄到外地演出。不久之后，这种形式便被一些唱喇叭戏的老艺人所接受，由于喇叭戏中间也经常有对口这种形式，这种形式十分受当时群众的喜爱，所以很多唱喇叭戏的艺人便将“蹦蹦”和“对口”结合在一起出去演出，变成了今天的二人转。当时，以演出秧歌、二人转、喇叭戏著称的高云清、高凌霄、高振德等高家三代人，影响也很大。他们的演出，红遍海城、营口等地。
“其实仔细观察，二人转和喇叭戏中有很多地方是一样的，二人转中的很多东西都是从喇叭戏中演变过来的”，张绍壬老师介绍，“现在二人转演出时经常用的‘打枣儿调’其实就是喇叭戏‘赵匡胤打枣儿’的翻版，而二人转演员演唱时的主调‘穷生调’，就是从喇叭戏‘梁金花擀面’的调儿中演变过来的。如今唱二人转的艺人中都留传着这样一个说法，‘辽西是二人转的叶，辽南才是二人转的根’，这其中的‘辽南’就是代表海城牛庄。”
牛庄二人转鼎盛一时
“男女老少，那简直是人山人海啊，大夏天那太阳可毒了，脸都晒暴皮了，都不肯离开。就怕听不着，都往前挤”，牛庄的一位老人在回忆六七十年前的情景时，仍是满脸憧憬。据了解，当时牛庄有好几个戏园子，一般都是有钱人去里面喝喝茶水、看看戏，普通人只能隔三差五地去“奢侈”一下，但戏园子生意仍然很红火。在牛庄镇的一些老人眼里，最难忘记的地方便是“牛庄大戏楼”，这个露天的戏楼子，那可是承载了牛庄几代二人转艺人的心血，有很多牛庄的二人转艺人从这里走向了全国各地，不幸的是这个标志性的建筑现在已经消失得无影无踪。
记者在《牛庄县志》上看到对这个戏楼的详细记载：牛庄戏楼高一丈好几，重檐斗拱、巨柱擎天、戏台广阔、后室深邃。台前两根名柱上贴着一副对联，上联是：褒节妇烈女忠臣孝子日开三场，下联是扬诗礼春秋三言二拍夜演八折。这个戏楼相传是山西的工匠所建，样式与山西大同的戏台相差无几。
寻找当年的演出路线
二人转演员民间称之为“唱唱的”或“唱手”，出身都是土生土长的穷庄稼人。二人转由一旦一丑就可搭起“一副架”，少则二三人，多则十几人就可组成一个演唱班子。由于当时牛庄是通商的港口，交通十分便利，二人转艺人的演出路线，总的轨迹是从南到北。他们一般是“农闲时奔粮多的地方；农忙时奔钱多的地方”。当时，二人转艺人出去演出走的是当时的“官道”，也就是通商的路线。接到演出的消息，基本上就是几个人雇上一架大马车，拉上乐器和服装就走，最远的路程要走上十多天，大都是在北方的城市演出。记者通过采访对当时的演出路线进行了大概的了解，从今天的海城牛庄经海城河到西柳的大码头、小码头，然后到海城市马风镇，通过大路走到隆昌、吉洞，然后再走一段时间到吉林伊通，经过公主岭后最北到达吉林省的德惠市。这些二人转艺人基本上是边走边演，有的通常一出去就是几个月，条件十分艰苦，住的都是沿路的大车店。但出去一场所赚的钱，基本上就能保证一个月的生活。
起源之说仍有待考证
二人转是否起源于牛庄、和喇叭戏是否有一定的关系仍有学者持不同的观点。记者联系了中国民俗学会副会长、著名民俗专家、辽宁大学乌丙安教授。乌教授介绍，二人转在旧社会被人看作是一种“下里巴人”的艺术，所以在修史时这方面的史料记载很少。学者考证起源也只能通过一些老艺人的转述和一些报刊上零星的记载。现在学术界很多人认为二人转起源于辽宁黑山，因为很多老二人转艺人都是从那里走出来的。但仍存在很多不同的观点，海城牛庄是二人转的起源地也是其中的一种观点。同时，各种艺术的形式并不是凭空产生的，都是各种艺术相互融合的结果。所以说二人转到底起源于哪，是怎样产生的，仍有待考证和商榷。
临到采访结束时，记者从乌教授那里得知，此次申请国家非物质文化保护遗产时，辽宁省黑山、铁岭和吉林省一个地方的二人转被成功批准为国家级首批非物质文化遗产。真不知道我们海城牛庄的二人转什么时候才能再现昔日“东道主”的光辉。
