跟赵本山的徒弟接触，每每提到赵本山的名字，这些徒弟都是一脸敬重。而凡涉及到赵本山的名字，在徒弟的嘴中永远都是以“师傅”替代。 我相信来自徒弟们的这份敬重不是作秀。其实，何止是赵本山的徒弟，二人转演员提起赵本山没有不肃然起敬
的。在群众电影院的二人转舞台上，经常可以听到二人转演员在表白：“没有赵本山老师，我们不敢想像能在城市的剧场里演出，更不敢想有今天。”
二人转。赵本山。两个字面上毫无关联的词语如今却成为最紧密的结合体。没有赵本山，二人转似乎不会有今天的辉煌，没有赵本山，从事二人转表演的民间艺人不会有今天的好生活。赵本山就像手拿“神笔”的马良一样，让有着300年历史的二人转有了今天的辉煌。
始于《大观灯》火于“二人转”
二人转为什么会在都市剧场火爆起来？为什么没有出现“水土不服”的现象？答案很简单：“赵本山＋节目创新。”
二人转能火在都市剧场，早在20年前就已经露出端倪。1986年，刚刚进入铁岭剧团的赵本山与搭档潘长江在沈阳大戏院演出拉场戏《大观灯》，连演200多场，引起了很大轰动。《大观灯》讲的是瞎子白莲灯和“借光亲家”瘸腿庙二和尚正月十五逛庙会的事。赵本山塑造的盲人白莲灯形象，从表情到行动，再到语言都惟妙惟肖。大观灯受到热捧，很大程度在于赵本山的说口，那时的说口，有许多都是即兴的，极具爆发力，每次观众听后都会捧腹大笑。而二人转进入都市剧场后，一度出现两派：一种是“传统
派”，以戏班为主，整场唱“包公”、“蓝桥”系列的唱全本戏；一种是“创新派”，以赵本山为代表的民间艺术团创造的节目形式，只唱二人转小帽，更多地糅进流行歌曲、笑话、小品。经过市场的检验，“创新派”生存下来。
关于“创新派”，一度争议很大，有人甚至断言赵本山不会唱二人转。其实，那是对赵本山不了解。早在1982年，赵本山就曾经代表西丰剧团参加铁岭地区汇演，唱的是传统二人转《包公赔情》。著名作家崔凯回忆说：“《包公赔情》是本山的代表作，剧中有一大段唱腔，说的是包拯要将犯了法的侄儿斩首，请求嫂子原谅。赵本山唱得特别投入，唱到动情处，声泪俱下，台下鸦雀无声。”赵本山的节目形式淡化二人转，是因为纯正的二人转市场还不成熟，但演出时，赵本山要求演员们必须唱一段二人转小帽，如果有老年观众多，二人转节目还要“加厚”。“创新派”的演出形式是灵活的，是适应市场的，观众进入剧场不是想听成本全套的二人转大戏，完全是以欣赏滑稽戏的心态，只是想轻松一下，乐呵一回。而二人转的民间艺人最大限度地满足了观众的需要，与观众不隔心，演出无距离，这样才使得二人转火爆起来。
靠“绿色”活靠“大俗”生
因为赵本山，二人转才有机会走进都市剧场；还是因为赵本山，二人转才被城市人如此关注。二人转一夜之间火遍东北，红透沈阳，在获得喝彩的同时，也响起了一片质疑声。
一个最突出的声音是二人转“庸俗、低俗、不堪入目”。因为工作关系，记者几乎走遍了沈阳大大小小表演二人转的场所。二人转最火的时候，剧场演，饭店演。洗浴中心也演。应该说，在一些演出场所的二人转是低俗的，低俗到艺人为了取悦观众“无所不说”、“无所不做”的程度。
一段时期，二人转的低俗之风险些毁了二人转。赵本山也敏锐地觉察到这个现象，他知道如果任其下去，毁掉的不仅是几个艺人，还有刚刚走进都市的二人转。于是，一个大胆的创意在赵本山头脑中形成，他高高举起了“绿色二人转”大旗。扛大旗需要铁杆追
随者，于是，从2001年开始，赵本山出面主办二人转大赛，接下来，更惊人的举动是，大赛中涌现出的二人转顶尖人才都成为赵本山的弟子。活跃在辽宁省的一流二人转演员就这样自觉地站在了赵本山的旗下。
关于“绿色二人转”，赵本山有自己的解释：所谓绿色二人转不是相对黄而言的，而是想让二人转不失去其本色、不失去其母体、不失去其大俗、不失去其黑土地上的魅力。
赵本山是聪明的，他知道二人转靠“泛黄”是一条不归路，他更知道，如果二人转失去了大俗也就失去了二人转独有的魅力。对于二人转的走向，赵本山态度极其明确：一定要坚守大俗这条路，二人转不是芭蕾，不是歌剧，它就是东北老百姓自己的民间艺术。
其实，从二人转的生长轨迹不难看出，二人转就是一种俗文化，是东北人不可缺少的一种生活方式和娱乐精神，是和观众祖祖辈辈走得最近的艺术。
借“影视”造星靠“晚会”捧角儿
严格意义上说，今天的赵本山已经不唱二人转了，他的头衔是笑星。赵本山即使走进剧场演出，也只是表演一段二胡曲《赛马》，或者唱一首《刘老根》或《马大帅》的主题曲。但谁都知道，赵本山一刻也没有离开过二人转。
拍《刘老根》，赵本山拉上了徒弟王小宝、张小飞、唐鉴军一一亮相；而拍《马大帅》，依旧不忘让徒弟们露脸儿。因为拍《刘老根》，人们记住了“大奎”、“二柱子”、“山杏”；因为拍《马大帅》，人们记住了“桂英”、“小唐”。有人粗略统计过，两部电视剧推出了赵本山旗下的20多个演员，造出20多个电视之星。人们在欣赏二人转时，又能看到“明星”在为他们演出，使吸引力大大增强，票房得到了保证。在靠“影视”造星的同时，赵本山还不放过任何一次可以带徒弟在晚会上露脸的机会。2005年央视春晚，赵本山带着弟子蔡维利、王小虎和范伟表演小品《功夫》。而在地方台晚会上，赵本山更是不放过让旗下演员发光的机会，赵海燕一个普通的二人转演员，先后两次与赵本山搭档，今年表演的小品《有病没病》非常受欢迎。有人预言，赵海燕可能是最早接宋丹丹班的小品新星。拍电视剧、晚会演小品，让二人转演员成为一个个脸熟的明星，而通过更多的艺术实践，又丰富了二人转的表演。“群星效应”让二人转成为沈阳文化品牌的可能性大大增强。
